経済性と環境負荷。これらは、今日のあらゆる製造企業が直面する主要な課題の一つです。新しい設備は、信頼性と効率性の向上、機械のダウンタイムの削減、エネルギー消費量の削減など、これらすべてがより大きな成功につながります。
「いずれにせよ、将来的にはすべての工場がLEDシステムへの移行を余儀なくされるでしょう。ですから、遅かれ早かれ移行する方が良いのです」と、粘着ラベル印刷会社EtyflexのCEO兼取締役であるマレク・チヒ氏は考えています。チヒ氏はGEW AeroLED硬化システムの導入を決定しました。クラクフ工場向けの設備は、Profex elektronik社によって2024年2月に納入・設置されました。
機会とニーズ
Etyflex sp. z o.o. は、フレキソ印刷技術を用いた粘着ラベルの製造を専門としています。生産は、6台のナローウェブフレキソ印刷機からなる最新の設備を基盤としており、そのうち4台はUV印刷、2台は水性印刷を採用しています。
また、同社は独自のグラフィックスタジオと、フォトポリマー版を作成するためのCTPプリプレス設備も備えています。これらの設備により、最大10色印刷が可能で、エンボス加工、金箔押し、銀箔押し、ロータリースクリーン印刷、ラミネート加工などの様々な加工が可能です。
同社の経営理念は、最新技術、イノベーション、そして受託した仕事の品質へのこだわりだけでなく、顧客との良好な関係の維持、技術への配慮、そして印刷会社の経営陣と作業を担当する専門家双方の経験に基づいています。
Etyflexの起源とフレキソ印刷技術との関わりは、1993年に遡ります。当時はLeyko Printing Houseの小さな部門として、ロール状の粘着ラベルを製造していました。2004年以降は独立した組織として市場に参入し、化粧品、家庭用化学品、食品など、幅広い分野の多数の顧客にサービスを提供しています。
「製造ロットは単一デザインで数千枚に及び、製造プロセスは複雑になることがよくあります。個々のプロセスの順序が非常に重要であるため、各印刷ユニットは従来のUVインクとUV LEDインクの両方に対応できる必要があります。」とMarek Cichy氏は強調します。
財布に優しい光
「ラベルの美しさや革新性に対するお客様のニーズはますます高まっており、パーソナライゼーションやサステナビリティへの需要も高まっています。Etyflexは、最先端技術への投資を通じてこれらのトレンドに対応しています。彼らの目標は、変化する市場ニーズへの適応だけでなく、生産の最適化も目指しています。他の企業と同様に、私たちもコスト削減と工場の効率向上を目指しています。そのため、電力消費量の削減に重点を置き、GEW設備の近代化を決定しました」と、クラクフ印刷工場の工場長は述べています。
AeroLEDシステムの設置からまだ時間が経っていないため、エネルギー消費量を正確に分析することはできませんが、メーターはすでに大幅な減少を記録しており、機械をフル稼働させた際の電流計の測定値も非常に有望だと付け加えています。
賢明な計画
フレキソ印刷機4台には、以前はGEWシステムが搭載されていました。そのうち2台では、VCPが著しく摩耗しており、使用コストが相当な額に達していたため、稼働状態を維持するためにメンテナンススタッフによる定期的なメンテナンスが必要でした。そのため、今回の投資プロジェクトでは、VCPの完全な交換が行われました。
摩耗の少ない残りの2台（E2C）は、以前使用されていた部品の一部を使用してLEDソリューションにアップグレードされ、EtyflexはGEWの特許取得済みArcLED技術を使用できるようになりました。こうして、新しいLEDカセットを使用して4台のGEW AeroLEDシステムが設置され、以前使用されていたE2Cシステムのカセットと並行して稼働しました。
Etyflexが新しいGEWソリューションを選択した主な基準の一つは、すべての印刷ユニットで水銀ランプ定着型インクとLED UVインクを独立して制限なく使用できることでした。AeroLEDの導入に伴う期待の中には、UVインクの定着がより確実に保証される機械での生産速度の向上もありました。クラクフの印刷工場にとって、環境への影響の問題も重要でした。水銀ランプによって生成されるオゾンの排出量の大幅な削減と、消費される電力量の削減は、顧客の要求が高まっている環境側面に完全に適合しています。
パワーを備えています
AeroLEDは、最大幅60cmまでの印刷硬化、コーティング、仕上げ用途に使用される高出力UVシステムです（GEWのArcLEDシステムとも互換性があります）。標準のE2C設計と同じファンと排気ダクトレイアウトを採用しているため、お客様はどのステーションでも従来のUV硬化とLED硬化を柔軟に切り替えることができます。
高い冷却冗長性により、追加のフィルターは不要で、メンテナンスが容易になり、AeroLEDソリューションへのアップグレードはこれまで以上に費用対効果に優れています。さらに、「GEWのRHINO/RLT電源ユニットをご利用のお客様は、UVカセットの交換とソフトウェアのアップデートだけで、わずか数時間でLEDに切り替えられます」と、GEWソリューションの正規販売代理店であるProfex elektronikのCEO、Roman Swoboda氏は述べています。
AeroLEDシステムでは、印刷システムから離れた場所に設置された単一の中央排気ファンによって空気が吸い込まれます。ランプヘッドにファンや電子機器を内蔵する必要がないため、高い騒音レベルと故障のリスクが排除されます。ランプの設計と保護により、その性能と長期的な信頼性が確保されています。
「効率的な光学系の設計により、AeroLEDは従来のUV硬化システムと比較して最大70%のエネルギー節約を実現します。運用コストの大幅な削減に加え、LEDソリューションへの切り替えにより、主電源を大幅に節約できるため、その分を新たな機器の設置に活用し、生産能力を向上させることができます。LEDのもう一つの利点は、硬化プロセス中のUV照射の予測可能性と安定性であり、これは一貫した生産品質につながります。AeroLEDは、最高の信頼性を実現するためにRHINO電源と制御を採用し、インダストリー4.0認定のリモートIoTモニタリングを標準装備しています。」とRoman Swoboda氏は付け加えます。
広い視野
Marek Cichy氏は次のように締めくくっています。「当社の最優先事項は、最高品質のサービス維持、新技術への適応、持続可能性、そしてパーソナライゼーション、革新的な改良、環境への影響の最小化といった変化する市場トレンドへの対応です。当社およびラベルを含む包装業界のダイナミックな成長を踏まえ、競争力維持のため、新技術を注視し、更なる投資の可能性を検討していく所存です。Profex elektronik社による、コンサルティング、見積もり、設置、ロジスティクス、そして実装に至るまでの投資プロセス全体への強いコミットメント、そしてAeroLEDシステムの運用開始から数週間で得られた有望な生産結果は、今回の投資が正しかったという確信を強めるものでした。長期的には、これがダイナミックに変化する市場におけるEtyflexの成功の新たな要素となると期待しています。」